The Debt (L'Affaire Rachel Singer)

Dès que j'ai entendu parler de ce film, l'Affaire Rachel Singer (vu en vo, d'où le titre original The Debt, qui a évidemment plus de sens), j'ai voulu le voir. Pour plusieurs raisons, l'histoire d'abord, puis les acteurs, le réalisateur et le producteur. Et je n'ai pas regretté d'avoir du à l'autre bout de la ville pour le voir.

Le pitch ? N'allez pas le lire sur Allôciné car il raconte en fait, presque tout le film ! Bizarre. En 1965, trois jeunes agents du Mossad (Rachel Singer dont c'est la première mission sur le terrain), David Peretz et Stephan Gold sont envoyés à Berlin-Est avec pour mission de retrouver et kidnapper le médecin nazi "chirurgien de Birkenau", pour qu'il soit jugé en Israël pour ses crimes de guerre. Le film commence avec la scène, où tentant de s'enfuir, le médecin est abattu par Rachel. A leur retour en Israël, ils sont célébrés comme des héros. 1998, Jérusalem - la fille de Rachel vient de publier un livre racontant le passé héroïque de sa mère, lorsque Stephan surgit et informe Rachel qu'un journaliste ukrainien aurait rencontré un homme prétendant être ce fameux médecin.

Le film a été réalisé par John Madden (le réalisateur de Shakespeare in Love) et chose intéressante, le scénario a été écrit (entre autres, ils sont 3) par Matthew Vaughn (si si, le réalisateur de X-Men, le commencement, et pleins d'autres films).  J'ai vu peu de films sur le Mossad, mais à chaque fois, ils sont excellents, comme Munich de Spielberg, ou plus récemment l'excellente série britannique The Promise (dont je parle ici).

Quant au casting, difficile de faire mieux - j'avais évidemment très envie de retrouver Sam Worthington, qui interprète parfaitement le jeune David, orphelin de guerre, qui doit assurer la mission la plus difficile, faire face au tortionnaire des siens. Avec lui, Stephan, un agent plus ancien, très déterminé à monter les échelons. L'acteur Marton Csokas joue à merveille cet homme sûr de lui, incapable d'admettre l'échec, très égocentrique. Enfin, j'ai retrouvé avec plaisir l'actrice Jessica Chastain, découverte The Tree of Life. Son image m'avait tellement hantée, que j'avais peur, un instant d'oublier son nouveau personnage, mais ce ne fut pas le cas, elle interprète parfaitement cette jeune Rachel, désireuse de prouver qu'elle est un aussi bon agent pour sa première mission.  David et Rachel jouent le rôle d'un jeune couple allemand rencontrant quelques problèmes.

Jessica Chastain (Rachel) et Sam Worthington (David)

Sans vouloir raconter toute l'histoire, il faut savoir que la traque va permettre de retrouver les traces du médecin nazi, qui officie toujours, près de vingt ans après, en tant que gynécologue, et Rachel va devoir jouer la patiente pour l'approcher. Interprétant son époux, David et elle vont alors peu à peu se rapprocher, celle-ci sortant (cf. photo ci-dessus) de chaque rendez-vous extrêmement perturbée.  Imaginez vous, vingt ans à peine après l'Holocauste, retourner en Allemagne, prétendre être allemand et aller vous laisser toucher par un nazi qui pendant la guerre s'est amusé à des tas d'expériences sur des enfants. J'avais aussi froid que Rachel, et je me sentais très proche de David. Ces jeunes-là sont seuls, confrontés au pire des monstres, en danger permanent, ils vivent reclus, et ont un terrible besoin d'être rassurés dans une ville froide et effrayante.

Le Berlin-Est est formidablement filmé,  à l'époque de la guerre froide, où chaque mot, chaque geste est surveillé. On sent la tension, et cette deuxième guerre mondiale, qui nous semble très loin, apparaît soudainement de très proche. J'avais oublié qu'à vingt cinq ans, ces agents avaient connu la guerre,  la peur, la violence, et l'exode vers Israël. Le scénario aborde avec subtilité et intelligence plusieurs sujets qui aujourd'hui prennent tout leur sens. Les espions d'hier étaient de jeunes gens, engagés par conviction personnelle, et tous liés par la même tragédie.

Le film va même plus loin que ce qu'on attend d'un film d'action, lorsque le médecin fait face à ces kidnappeurs, il va alors réussir à entamer une sorte de dialogue avec eux, leur rappelant leur "impuissance à se défendre" (sic), et les pousser dans leurs plus profondes limites. Le film est une sorte de huit-clos, où personne ne semble pouvoir en échapper. J'ai longtemps pensé que le film était inspiré d'une pièce de théâtre, mais apparemment non.

Le film est organisé sous forme de flashbacks, Helen Mirren joue Rachel vieillie de trente ans, Tom Sizemore, Stephan, et l'acteur Ciaran Hinds un David complètement désabusé. Un secret les a uni toute leur vie.  Cette mission a guidé, orienté chacune de leurs décisions personnelles ou professionnelles, leur mariage, divorce, travail, etc. J'ai vu souvent Helen Mirren au cinéma, mais jamais n'avait elle été aussi mise en avant, j'aime le fait qu'elle assume parfaitement son âge, et qu'elle se donne entièrement à son rôle.  J'oublie un peu du casting, l'acteur qui a eu le courage d'enfiler la veste blanche du docteur, Jesper Christensen - acteur des deux derniers James Bond. Il fait froid dans le dos.

En résumé, Rachel a une dette (debt) d'où le titre original du film, dont elle va devoir s'acquitter plus de trente après. Vous pensez connaître la fin? Eh bien non, j'ai même été très surprise. Dans cette histoire, il n'y a pas de justice. 

Le seul point négatif du film : si Ciaran Hinds est un bon acteur (il tourne depuis si longtemps !) - le peu de ressemblance physique (même la couleur des yeux) avec son alias jeune, Sam Worthington, est si flagrante, qu'elle en est perturbante. Ils n'ont absolument rien en commun, de la forme des sourcils, à celle des yeux, des oreilles, de la mâchoire. Bref, autant les deux autres choix étaient excellents, autant là je suis restée sans voix.

N'hésitez pas à aller voir ce film, c'est un excellent film d'action avec en sus, de la réflexion, il vous amène ainsi à vous poser certaines questions : qu'auriez-vous fait si vous aviez perdu toute votre famille et que vous étiez chargé de trouver l'un des responsables ? Si votre pays comptait sur vous, si votre propre famille et l'horreur qu'elle a vécue, guidait encore vos pas et gestes ? Un très bon film à ne pas manquer.